My good-bye lesson is on-line

Dear friends, I would like to thank all those who personally attended my good-bye lecture on Nov. 1 and all those who have sent me mails to tell that they could not attend. It was a very emotional moment, but I had the feeling that the message I wanted to transmit got through! You find my powerpoint presentation and the video-record made by Catherine under the Page “Other outputs” on this blog.

New Africa : le début d'une aventure Sénégalaise

Aujourd'hui presque tout le monde sais que le professeur Hans-Rudolf Pfeifer a travaillé pendant plus de 10 ans au Sénégal. Ces 10 ans de collaboration ont forgé des amitiés fortes entre la Suisse et le Sénégal.  Seydou Niang est un chercheur au Sénégal qui a fait partie du projet des le début. A l'occasion de la retraite du professeur, Seydou nous révèle les débuts des aventures Sénégalaises de Hans-Rudolf Pfeifer, les résultats de la collaboration et surtout l'espoir de voir cette amitié entre la Suisse et le Sénégal continuer à l'avenir.



Seydou nous y raconte que la collaboration avec Lausanne est un grand succès non seulement parce que le professeur était très compétent, mais aussi grâce a son grand ouverture d'esprit. Le respect pour la culture Sénégalaise et sa croyance en l'Homme, ont permis de forger des amitiés fortes qui vont bien au delà du milieu professionnel.


Un grand merci à Seydou pour cet interview, enregistré durant le colloque sur le Sénégal a l'UNIL.





Le titre de ce post est inspiré par cette chanson de Youssou 'n Dour

Des sciences de la terre à l'environement

Un post par J. Hernandez, ex-doyen de la Faculté des Géosciences et Environnement de l'université de Lausanne, à l'occasion de la retraite du professeur Hans Rudolf Pfeifer

Septembre 1990

Ma candidature à un poste de professeur à l'Institut de Minéralogie et Pétrographie a été retenue. Je suis invité à visiter l'institut et faire une leçon. Nous descendons avec Albrecht Steck, le directeur en titre de l'Institut, au Centre d'Analyse Minérale au niveau 1 de ce qui était encore le BFSH2 pour rencontrer le professeur responsable de ce centre Hans Ruedi Pfeifer.

Le Centre m'apparaît comme une petite fourmilière avec des travaillant étudiants dans des labos exigus mais bourrés de matériel. J'apprends alors qu'ici chaque étudiant est formé pour préparer son matériel analysé en Fluorescence X. Inimaginable dans mon laboratoire parisien d'origine !

Albrecht frappe à la porte d'un bureau dont la seule indication est une caricature d'un monsieur avec un immense sourire accueillant. La porte passée le professeur Pfeifer m'accueille avec ce grand sourire qui le caractérise. Son bureau est aux antipodes de ce que je conçois, des bouquins en colonnes, des piles d'articles dont on se demande comment elles tiennent. Nous arrivons à dégager une petite place sur une table pour discuter. Et d'emblée je découvre la convivialité et l'esprit de groupe d'Hans-Ruedi. Le courant passe aussitôt et je sens que si je suis retenu j'aurai là une collaboration possible avec quelqu'un d'efficace. La visite de son laboratoire me confirme qu'il y a là un laboratoire de qualité, géré par un chercheur comme je l'ai toujours imaginé.

Engagé à Lausanne, professeur puis directeur de l'institut puis doyen d'une nouvelle faculté j'ai gardé la même qualité de contact avec Hans-Ruedi.

Septembre 2003

Ouverture de la Faculté des Géosciences et Environnement. Je me trompe peut être mais j'ai eu l'impression lorsque nous nous somme tournés vers l'environnement que nous ouvrions une porte qu'il attendait depuis longtemps. J'en veux pour preuve son engagement immédiat, tant en enseignement qu'en recherche, et il est certainement l'un de ceux qui a le plus travaillé pour consolider cette orientation fondamentale de la faculté. Il est vrai qu'il nous avait précédé dans ce domaine en travaillant sur des problèmes de remédiation et autres pollutions minières.

Hans Ruedi s'est engagé totalement dans cette aventure et je lui en suis infiniment reconnaissant car il est de ceux qui ont permis que cette expérience réussisse. Pour l'avoir vécue de près, je sais que c'était loin d'être acquis et c'est grâce à des scientifiques comme lui avec leur diversifier nos programmes d'enseignement et construire ce bel instrument de recherche qui vient de fêter se 10 ans en 2013.

Septembre 2013

Il paraît que tu nous quittes, pas vraiment car je suis sûr que ce blog sera un lien très fort avec tes amis de la faculté, tes étudiants et va te permettre de poursuivre une forme d'enseignement. J'espère contribuer en y laissant mes commentaires à tes articles. Gardes toujours ton légendaire sourire en écrivant tes chroniques et à très bientôt…

Data base Senegal on-line

Following the conclusions of the conference about Senegal we organized on July 16, 2013, a first step towards a on-line data bank on our activities in Senegal and related activities/reports has been made. You can access it through the page "Projects/Senegal".

A warm welcome to Prof. Hans-Rudolf Pfeifer's blog

Retiring is far from being an end. It is also a new begining. As the daugther, I would like to accompany my father, Prof. Hans-Rudolf Pfeifer into his new life by setting up this blog.

Prof. Hans-Rudolf Pfeifer, exploring the rock churches in Lalibela, Ethiopia

From my childhood perspective, my father has always been a person who would run into the mountains and collect a whole bunch of stones. I never really understood why one could be so exited about something as dead and cold as a stone. Maybe that's the reason why I moved to social sciences and studied economics.
For a long time in my life I successfully managed to ignore my father's professional world. I was the economist, he was the geologist. But one day this has changed. I had the strong feeling that economics was not giving me the answers which i was looking for, so I decided to join in an interdiscipinary seminar on environmental issues. Before I knew it, i was sitting in an auditorium listening to my own father.

I suddendly discovered a man, who beyond the inexplicable enthousiam for stones, is a very broadly interested person. Whatever the emerging topic is, he always manages to collect an incredible number of publications and become an expert on the topic within no time. He always has pretty avant-gardistic ideas and opinions about environmental issues, inspiring many others to do reseach in his direction.

always ready with a facinating explanation

I guess this was an important turn over in our father-daughter relationship. We suddendly discovered that we have very different views on the world, but bringing them together would cross-fertilize our thoughts and our work.

An initial step in this cross-fertilisation was the creation of the environmental systems bachelor class at the newly created faculty for geosciences and environment at the university of Lausanne, to which i could contribute with my pedagocial flair and learn more about environmental sciences. I ended up, writing a PhD on the edge of economics and geosciences and became a GIS specialist.

Thanks to some PhD students, Africa became one my father's new challenge. I remember reading through one of his research proposal. It was focusing on water analysis. As an economist, I found that very irrelevant and ended up rewriting the introduction focusing on the challenge of eradicating poverty in Africa and how reuse of used water could contribute to this goal (obviously by making some water analysis). This project proposal was accepted (probably more because the project was good rather than my introduction) and was the start of my father's big Senegal adventure.

Probably inspired by my father's work, I joint Nile Basin Challenge Program in Ethiopia for my post doc, where I learnt a lot not only about matching agricultural technolgies to the context of the rural communities,  but also about social medias and how to reach out to people,  sharing scientific knowledge with non-scientists. My blog focusing on developments in rural areas, has become a space of debate, a source of information and reportings from the realities on the ground that with more than 1000 clicks per months is regularly followed by a small but interested community. It has proven to me, that new media offers us new spaces to share, to integrate and to interact.

inspiring Ethiopian kids

Over his lifetime, my father has been inspiring many students and colleagues, but with this retirement, he will loose the university plateform and its enthousiatic students. However it does not mean that he has nothing to share anymore nor that he cannot inspire up-coming generations with his avant-gardistic thoughts. For this reason, I am launching today his personal blog, his new space to share and interact with you, making sure that his retirement is a new begining in which you former students, colleages and friends can continue interacting and maybe meet new people to interact with.

I am just left with wishing my father many inspiring interactions for the up-coming years and a good start into the virtual world of social media.